Parametri vitali normali per età: FC, FR, PA, TC, SpO₂

Q: Qual è la frequenza cardiaca normale di un neonato?

Circa 100–205 battiti al minuto da sveglio e 90–160 durante il sonno, secondo i valori insegnati nei corsi PALS. Le curve centili di Fleming e colleghi indicano una mediana di circa 127 alla nascita, con un picco intorno a 145 verso il primo mese. Nel lattante il polso apicale o brachiale è più affidabile del radiale.

Q: Qual è la frequenza respiratoria normale nei bambini?

Cala rapidamente con l’età: da una mediana di circa 44 atti al minuto alla nascita a circa 26 a due anni secondo Fleming e colleghi, fino a 12–20 nell’adolescenza. Nel lattante conviene contarla per un minuto intero, perché il respiro è irregolare.

Q: Quali sono i valori normali della pressione arteriosa nell’adulto?

Le linee guida ESH 2023 classificano la pressione misurata in ambulatorio sotto 120/80 mmHg come ottimale, 120–129/80–84 come normale e 130–139/85–89 come normale-alta; l’ipertensione inizia da 140/90. Anche le NICE NG136 usano 140/90 in ambulatorio, confermati da una media ambulatoriale o domiciliare di almeno 135/85. Altre linee guida usano soglie e nomi un po’ diversi.

Q: Qual è la temperatura corporea normale?

Circa 36,5–37,5 °C nella maggior parte delle persone, con variazioni secondo la sede di misurazione, l’ora del giorno e l’età. La soglia di 38,0 °C è quella più usata per definire la febbre. Nell’anziano la febbre può essere meno evidente, quindi conta anche un aumento più piccolo rispetto al suo valore abituale.

Q: Qual è la saturazione di ossigeno normale?

Di solito pari o superiore al 95% nei bambini e negli adulti sani, a livello del mare. I valori target per chi riceve ossigeno sono prescritti caso per caso e possono essere più bassi in chi è a rischio di ritenzione di anidride carbonica. Mani fredde, movimento, smalto e pelle scura possono rendere meno precisa la lettura del saturimetro.

Q: Perché le fonti riportano valori normali diversi?

Perché gli intervalli più vecchi si basavano spesso sul consenso degli esperti più che su dati misurati, mescolano valori da svegli e nel sonno e usano fasce d’età diverse. Una revisione sistematica del 2011 ha trovato che molti intervalli pediatrici pubblicati cadevano fuori dal 1° e dal 99° centile.

In breve

Fascia d’età	FC da sveglio (bpm)	FR (atti/min)	PA sistolica (mmHg)
Neonato (0–28 giorni)	100–205	30–60	60–84
Lattante (1–12 mesi)	100–180	30–53	72–104
Divezzo (1–2 anni)	98–140	22–37	86–106
Età prescolare (3–5 anni)	80–120	20–28	89–112
Età scolare (6–11 anni)	75–118	18–25	97–120
Adolescente (12–15 anni)	60–100	12–20	110–131
Adulto	60–100	12–20	vedi tabella adulti
Anziano	60–100	12–20	vedi tabella adulti

I valori pediatrici seguono gli intervalli insegnati nei corsi PALS (AHA 2020); per la frequenza respiratoria del neonato si usa il classico 30–60. La temperatura è di circa 36,5–37,5 °C e la SpO₂ di solito pari o superiore al 95% a tutte le età, superati i primi minuti di vita. I valori cambiano da una fonte all’altra: ti consigliamo di leggere le note qui sotto prima di affidarti a un singolo numero.

Perché i parametri vitali normali cambiano da una fonte all’altra?

Non esiste un’unica tabella ufficiale. Le fonti divergono perché:

i dati di partenza sono diversi. Molti intervalli tradizionali nascono dall’opinione di esperti. Fleming e colleghi (Lancet, 2011) hanno riunito 69 studi e costruito curve centili per l’età pediatrica, scoprendo che gli intervalli pubblicati spesso attraversavano la mediana o superavano il 1° e il 99° centile.
le fasce d’età sono diverse. PALS (American Heart Association), APLS (diffuso nel Regno Unito) e i sistemi di allerta precoce raggruppano le età in modo differente.
si mescolano valori da svegli e nel sonno. Un lattante che dorme può avere una frequenza cardiaca ben sotto i valori “da sveglio”.
lo scopo è diverso. Un intervallo di normalità descrive bambini sani; una soglia di allerta serve a far emergere un peggioramento ed è volutamente diversa.

In pratica conviene scegliere un riferimento e usare sempre quello, leggendo ogni valore insieme al suo andamento e alle condizioni generali della persona.

Età pediatrica nel dettaglio

Frequenza cardiaca e respiratoria

Età	FC da sveglio	FC nel sonno	FR
Neonato	100–205	90–160	30–60
Lattante	100–180	90–160	30–53
1–2 anni	98–140	80–120	22–37
3–5 anni	80–120	65–100	20–28
6–11 anni	75–118	58–90	18–25
12–15 anni	60–100	50–90	12–20

Le curve di Fleming mostrano bene come cambiano questi valori. La frequenza respiratoria mediana scende da circa 44 atti/min alla nascita a 26 a due anni, il calo più ripido di tutta l’infanzia. La frequenza cardiaca mediana sale da circa 127 bpm alla nascita a 145 intorno al primo mese, poi scende a circa 113 a due anni e continua a diminuire fino all’adolescenza.

Pressione arteriosa

Età	Sistolica (mmHg)	Diastolica (mmHg)
Neonato a 12 ore (circa 3 kg)	60–76	31–45
Neonato a 4 giorni	67–84	35–53
Lattante	72–104	37–56
1–2 anni	86–106	42–63
3–5 anni	89–112	46–72
6–9 anni	97–115	57–76
10–12 anni	102–120	61–80
12–15 anni	110–131	64–83

In età pediatrica la pressione dipende anche da altezza e sesso, per cui una valutazione accurata usa le tabelle per centili. Nei corsi di rianimazione si insegna anche un limite inferiore per la sistolica: circa 60 mmHg nel neonato a termine, 70 mmHg nel lattante, 70 + (2 × età in anni) da uno a dieci anni e 90 mmHg dai dieci anni in su.

Temperatura e SpO₂ nel bambino

La temperatura normale è di circa 36,5–37,5 °C e la febbre si definisce di solito da 38 °C. Nel neonato la saturazione sale gradualmente dopo la nascita e raggiunge valori simili all’adulto solo dopo i primi minuti; da lì in poi lattanti e bambini sani sono in genere al 95% o più.

Adulto e anziano

Parametri di routine

Parametro	Valori tipici nell’adulto	Note per l’anziano
Frequenza cardiaca	60–100 bpm a riposo	Chi è allenato può avere valori più bassi; i betabloccanti attenuano la risposta alla malattia
Frequenza respiratoria	12–20 atti/min	Spesso il primo segno di peggioramento, e quello più spesso stimato invece che contato
Temperatura	circa 36,5–37,5 °C	La temperatura basale può essere più bassa e la febbre meno evidente
SpO₂	di solito ≥ 95%	Target più bassi possono essere prescritti a chi rischia la ritenzione di CO₂

Per gli anziani in strutture residenziali, le indicazioni della società americana di malattie infettive (IDSA) propongono una soglia di febbre più bassa, per esempio una singola temperatura orale superiore a 37,8 °C o un aumento di oltre 1,1 °C rispetto al valore abituale della persona. La pressione sistolica tende a salire con l’età e diventa più frequente l’ipotensione ortostatica, definita di solito come un calo di almeno 20 mmHg della sistolica o 10 mmHg della diastolica entro tre minuti dall’assunzione della posizione eretta.

Classificazione della pressione nell’adulto (misurazione in ambulatorio)

Categoria ESH 2023	Sistolica (mmHg)		Diastolica (mmHg)
Ottimale	< 120	e	< 80
Normale	120–129	e/o	80–84
Normale-alta	130–139	e/o	85–89
Ipertensione di grado 1	140–159	e/o	90–99
Ipertensione di grado 2	160–179	e/o	100–109
Ipertensione di grado 3	≥ 180	e/o	≥ 110
Ipertensione sistolica isolata	≥ 140	e	< 90

Le linee guida britanniche NICE NG136 definiscono l’ipertensione di stadio 1 come pressione in ambulatorio di almeno 140/90 mmHg confermata da una media ambulatoriale (Holter pressorio) o domiciliare di almeno 135/85, lo stadio 2 come 160/100 in ambulatorio con 150/95 fuori, e l’ipertensione grave come sistolica da 180 o diastolica da 120 in su. Altre linee guida, come quelle ESC 2024 e AHA/ACC 2025, usano nomi e soglie diversi: conviene sempre verificare a quale classificazione si riferisce un referto.

Due valori collegati, calcolabili su questo sito: la pressione arteriosa media (con 120/80 mmHg la PAM è circa 93 mmHg) e l’indice di shock, che divide la frequenza cardiaca per la pressione sistolica.

Come misurare correttamente

Pressione arteriosa: persona seduta e a riposo da qualche minuto, schiena appoggiata, piedi a terra, braccio sostenuto all’altezza del cuore, senza parlare. È consigliabile un bracciale della misura giusta: troppo piccolo sovrastima, troppo grande sottostima. Di solito si raccomandano due o tre misurazioni a distanza di uno o due minuti, facendo la media, e alla prima valutazione la misura su entrambe le braccia.
Frequenza respiratoria: è consigliabile contare per 60 secondi interi, possibilmente senza che la persona se ne accorga, perché sapersi osservati cambia il respiro. Nel lattante, con il suo respiro irregolare e periodico, il minuto intero è particolarmente importante.
Frequenza cardiaca: se il ritmo è irregolare è consigliabile contare per 60 secondi. Nel lattante il polso apicale o brachiale è più affidabile del radiale. La frequenza entra anche nella correzione del QT all’ECG: la guida alle formule del QTc mostra quanto pesa la scelta.
Temperatura: la sede conta. Misure orali, ascellari, timpaniche, temporali e rettali non sono intercambiabili: conviene annotare quella usata. Nei lattanti piccoli si raccomanda di solito il termometro elettronico ascellare.
SpO₂: sono consigliabili un dito caldo e fermo e un’onda pletismografica ben visibile. Estremità fredde, movimento, smalto e scarsa perfusione possono falsare la lettura, e i saturimetri possono sovrastimare la saturazione nelle persone con pelle più scura. L’emogasanalisi arteriosa misura l’ossigenazione in modo diretto: vedi come leggere un’emogasanalisi.

Punteggi di allerta precoce

I punteggi di allerta precoce (early warning score) trasformano più parametri vitali in un solo numero, così che un peggioramento venga riconosciuto e segnalato in modo uniforme. Nell’adulto ospedalizzato il più noto è il National Early Warning Score 2 (NEWS2) del Royal College of Physicians di Londra (2017): combina frequenza respiratoria, saturazione, uso di ossigeno, pressione sistolica, frequenza cardiaca, stato di coscienza e temperatura. Esistono versioni pediatriche (PEWS) e ostetriche (MEOWS) con soglie adattate. Ti consigliamo di prendere griglia e soglie di attivazione dalla fonte ufficiale, non da riassunti.

Altri strumenti usano le stesse misure: il qSOFA considera frequenza respiratoria, pressione sistolica e stato mentale, e la scala di Glasgow descrive in modo strutturato lo stato di coscienza.

Se un valore è molto fuori da questi intervalli e la persona sta male, ti consigliamo di chiedere aiuto: nei numeri di emergenza nel mondo trovi il numero giusto ovunque ti trovi.

Errori comuni

Confrontare i valori di un bambino con quelli dell’adulto, o quelli di un lattante addormentato con i valori da sveglio.
Stimare la frequenza respiratoria invece di contarla.
Usare lo stesso bracciale per tutti.
Considerare rassicurante un singolo valore “normale” quando l’andamento sta cambiando.
Cambiare sede di misurazione della temperatura da una rilevazione all’altra.
Dimenticare la persona: un bambino con numeri normali ma che appare sofferente merita comunque attenzione.

Questa guida ha solo scopo didattico. Per valutazione e attivazione ti consigliamo di seguire i protocolli locali.

Come mettersi per la misurazione

Schiena appoggiata, dopo circa 5 minuti seduti tranquilli, senza parlare.
Bracciale sul braccio nudo, 2–3 cm sopra la piega del gomito, all’altezza del cuore. Un bracciale della misura giusta per il braccio dà valori più affidabili.
Braccio appoggiato sul tavolo, rilassato.
Piedi appoggiati a terra, gambe non accavallate.

Di solito si consigliano due misurazioni a 1–2 minuti di distanza, facendo la media; meglio evitare caffè, fumo e attività fisica nei 30 minuti prima.

Domande frequenti

Qual è la frequenza cardiaca normale di un neonato?